一项研究表明，“第一代学习者”(代表着家庭中第一代接受教育的世界上大量学生)离开学校的可能性也大大提高，他们没有基本的识字或计算能力。剑桥大学，亚的斯亚贝巴大学教育学院，埃塞俄比亚政策研究所的学者进行的研究，检查了埃塞俄比亚成千上万学生的学习进度，其中包括大批“第一代学习者”：父母从未去过的孩子到学校。

随着受教育机会的扩大，近几十年来，在许多低收入和中等收入国家，这类学生的数量猛增。例如，由于政府教育投资和改革浪潮，自2000年以来，埃塞俄比亚的小学入学率增加了一倍以上。

但是这项新的研究发现，第一代学习者在数学和英语方面表现不佳的可能性更大，而且许多人为在整个学校系统中进步而奋斗。

这项研究结果发表在《牛津教育评论》上，表明像埃塞俄比亚这样的系统(一代人主要是为少数族裔的孩子服务的)迫切需要适应优先考虑第一代学习者的需求，而后者往往面临更大的劣势比他们同时代的人

教育学院公平获取与学习(REAL)研究中心主任Pauline Rose教授，也是该论文的作者之一，他说：“第一代学习者的经验已大为隐秘。我们知道高水平的父母教育常常使儿童受益，但我们很少考虑缺乏父母教育是不利的。”

“例如，来自这些背景的孩子可能长大后却没有在家阅读材料。我们的研究表明，作为第一代学习者，与贫穷相比，您处于劣势。如果我们不这样做，则需要采取新的策略来优先考虑这些学生确实希望促进全民素质教育。”

这项研究使用了研究儿童贫困的国际项目Young Lives的数据，来评估第一代学习者与儿童的学习成果之间是否存在可衡量的关系。

特别是，他们利用了两个数据集：一个来自2012/13年，涵盖了埃塞俄比亚各个地区的13,700多名4年级和5年级学生的学习进度;另一个是从2016/17年开始，涵盖了7年级和8年级的学生数量和学习方式。在参加这两项调查的人群中，他们的子集也有所不同，总共约有3,000名学生。

包括在校学生在内的整个数据集中，约有12%是第一代学习者。研究人员发现，第一代学习者通常比其他学生来自更不利的背景：例如，他们更可能远离学校生活，来自较贫穷的家庭或无法使用家用计算机。不管他们的情况如何，第一代学习者在学校中的表现始终不尽如人意。

例如：该研究汇总了7年级和8年级学生的年初考试成绩。这些是标准化的(或“按比例缩放”的)，因此500代表了平均考试成绩。使用此度量，第一代学习者在数学中的平均考试分数为470，而非第一代学生则为504。在英语中，第一代学习者的平均水平为451，而非第一代学习者的平均水平为507。

第一代学习者与同龄人之间的学习成绩差距也随着时间的推移而扩大：例如，研究中来自4/5年级队列的第一代学习者在第四年级末比同龄人落后于同龄人。他们开始。

作者认为，普遍的未能考虑第一代学习者所面临的不利条件的部分原因可能部分解释了为什么许多低收入和中等收入国家正在经历所谓的“学习危机”，在该危机中，读写能力和计算能力仍然很差尽管获得了更多的教育机会。

尽管这通常归因于班级规模大或教学质量低下等问题，但研究人员表示，这可能与大量弱势儿童涌入系统有关，而这些系统直到最近才需要教尽可能多的小学生。这些背景。

他们建议，许多教师可能需要额外的培训来帮助这些学生，这些学生的入学准备通常比受过良好教育(且通常较富裕)的家庭的准备工作要少。课程，评估系统和成就策略也可能需要进行调整，以说明以下事实：在世界许多地方，小学的学生现在比上一代更加多样化。

亚的斯亚贝巴大学的校长，论文的作者之一塔西夫·沃德汉纳(Tassew Woldehanna)教授说：“已经众所周知，当世界儿童在封锁后开始重返学校时，许多弱势群体与同龄人相比，他们的教育背景几乎肯定会进一步落后。这一数据表明，在中低收入国家，考虑到他们已经面临的不利因素，第一代学习者应该成为紧急关注的目标。”

罗斯补充说：“在其他撒哈拉以南非洲国家中，至少有可能出现与埃塞俄比亚类似的情况，而今天的许多父母和照料者也从未上过学。”

“这些发现表明，目前的教育形式并没有帮助这些孩子跟上步伐：如果有的话，这会使事情变得更糟。有一些方法可以使教育结构有所不同，从而使所有孩子都能以适当的速度学习。但是，我们首先接受随着教育机会的扩大，不可避免地有些孩子会比其他孩子需要更多的关注。这可能不是由于系统质量欠佳，而是因为他们的父母从未有过相同的机会。”