戏子最早出现在唐代，而戏子当道的朝代是宋代。 唐代唐玄宗设立梨园，培养专业戏曲演员，成为“戏子”称谓的源头；宋代由于市民经济繁荣、勾栏瓦舍兴起，戏曲表演成为大众娱乐核心，戏子社会地位显著提升，甚至出现“戏子当道”的说法。元代杂剧、明清传奇进一步延续了戏子的影响力，但宋代是戏子群体最受追捧的黄金时代。
戏子一词最早可追溯至唐代，当时梨园弟子专指宫廷戏曲艺人，民间则称“戏子”或“优伶”。宋代东京汴梁（今开封）和临安（今杭州）的瓦舍勾栏中，戏子每日登台献艺，观众如潮，一些名角收入丰厚，甚至能与士大夫结交。元代杂剧兴起，关汉卿等剧作家大量创作，戏子表演空间扩大，但社会地位仍受歧视。明清时期，戏子成为职业演员的代称，但“戏子当道”更多指宋代那种演艺文化渗透到社会各阶层的现象。
【常见问题】
问题1：戏子最开始在哪个朝代出现？
回答1：戏子最开始在唐代出现，唐玄宗时期设立梨园，专门培养戏曲演员，这些演员被称为“梨园弟子”，也就是最早的戏子雏形。
问题2：哪个朝代戏子当道最明显？
回答2：宋代戏子当道最明显，因为宋代市民文化高度发达，勾栏瓦舍中戏子演出频繁，一些名角甚至能影响社会舆论，民间有“戏子当道，百姓乐道”的说法。
问题3：戏子一词在历史上有贬义吗？
回答3：戏子一词在明清时期常带有贬义，指代社会地位低下的演艺人员，但在唐代和宋代，戏子更多是中性职业称谓，尤其是宋代戏子当道时，社会对其有较高认可度。
问题4：戏子当道与戏曲繁荣的关系是什么？
回答4：戏子当道是戏曲繁荣的直接表现，当某个朝代（如宋代）戏子群体活跃、受追捧时，戏曲创作、演出和市场都会达到顶峰，形成良性循环。