马萨诸塞大学计划与私立、非营利性的布兰德曼大学合作，以扩大其在该州和全国的在线足迹。据《波士顿环球报》报道，官员们预计这项安排将在年底前敲定，2021 年开始上课。 麻省大学是最新一家尝试扩展在线业务以更好地与大型私立在线大学竞争的公共机构，这些大学每年总共招收数十万学生。

UMAS宣布计划在一年多前建立一个以成人学习者为中心的在线大学。当时，该系统总裁马蒂·米汉(Marty Meehan)表示，此举将有助于该机构解决对所有高等教育的“生存威胁”⁠— 未来十年传统年龄学生的预期下降。

但官员们表示，及其对国家支持高等教育和入学的潜在影响，增加了这项工作的紧迫性。

UMassOnline首席执行官唐纳德·基尔伯恩(Donald Kilburn)表示：“我们认为高等教育将发生的许多事情……不是在三到五年内发生的，而是在三周内发生的。”。

据《纽约时报》报道，自3月中旬以来，已有4400多万人申请失业救济金，尽管领取失业救济金的人数已降至约2100万。

这种流行病还揭示了基于种族和教育水平的不平等现象。

据《华盛顿邮报》报道，5月份，只有高中学历的工人失业的可能性是拥有大学学历的工人的两倍多。

黑人和拉丁美洲工人受相关裁员的影响更大。

Meehan在一份声明中说：“考虑到新冠的现实和种族不平等的生动影响，一项以前对我们来说很重要的冒险是至关重要的。”。

布兰德曼将帮助招收约25000名学生的UMassOnline改善其面向成人学生的技术和学生支持服务。

Kilburn说，无论是州还是大学，都不会有前期的投资。当被问及收入分成协议是否在谈判桌上时，他说，双方“还没有一个如何合作的战略计划。”

Kilburn说，在与100多家潜在供应商进行了交谈后，麻省大学选择Brandman作为其职业成年人体验的对象。”我们并没有真正为这些学生提供服务……所以我们发现有大量学生前往州外的学校，”他说。

马萨诸塞州的旗舰是数个公立大学系统之一，希望能在网上成长。

他们将不得不与新罕布什尔州南部和西部州长等大型私立大学竞争，这些大学通过在线教育面向成人学习者，从而提高了入学率。尽管一些公立大学正试图占领这一令人垂涎的市场的更大一部分，但一些高等教育专家认为，它们在很大程度上落后于私人竞争对手。

公共机构正在采取不同的方法迎头赶上。例如，普渡大学在2018获得了营利性卡普兰大学，形成了普渡大学全球学院，一个面向在职成年人的在线大学。作为回报，卡普兰的母公司获得了新学校收入的12.5%。

与此同时，加州试图从头开始建立自己的在线学院。然而，立法者们正试图取消该项目，称这所新兴学校只是复制了公共系统中其他社区学院已经提供的课程。

麻省大学选择与布兰德曼合作，是因为建立高质量的在线课程和支持服务需要花费大量的资金和时间。”新冠病毒危机让事情变得更容易，因为真的没有钱，”基尔伯恩说。他说，马萨诸塞州的预算“显然会下降”那么这笔钱将从哪里来?”