神经科学家NoellCho帮助来自不同背景的学生在科学中感到宾至如归

作为来自西太平洋小岛关岛的第一代大学生，Noell Cho 在她意识到甚至有可能从事研究工作之前就已经进入了本科学位。

“在高中时，并没有真正谈论过科学职业或研究博士学位，”Cho 说。

拥有约 167,000 人口的关岛没有任何大型研究机构可以提供这样的职业一瞥。因此，当她对生物学产生兴趣时，学习医学似乎是一条显而易见的道路。“我觉得这是一个非常普遍的关于移民孩子的故事，尤其是作为韩裔移民的孩子，”Cho 解释道。

然而，在此过程中，Cho 发现了对神经科学的热情，最终使她在生物医学科学研究生院攻读博士学位，在那里她不仅进行前沿研究，而且致力于指导学生自主创业研究事业。

Cho 在利哈伊大学的本科生物实验室中第一次感受到了对研究的吸引力。她的兴趣被激起了，毕业后她在癌症和免疫学实验室担任技术员，获得了更多的研究经验。

“我很快了解到，我真的很喜欢参与其中，你正在思考一个项目并完成它，”Cho 说。她补充说：“作为一名预科生，你感觉就像在书本中，研究经过实践检验的真实事物，”而在研究中，“你从一个假设的问题开始，并以如此自由的方式解决这个问题。”

然而，直到 Cho 开始在干细胞实验室工作，她才意识到自己想研究神经科学——并在一位女性首席研究员的指导下，开始设想自己的研究科学家生涯。“这种代表和得到这么早就对我有信心的人的支持是如此有影响力，”Cho 说。这使她能够攻读博士学位。

在 Tufts，Cho 加入了神经科学教授 Stephen Moss 的实验室。该实验室研究大脑中与癫痫和其他神经系统疾病有关的分子信号通路。Cho 的研究重点是最近发现的一种蛋白质，该蛋白质在调节这些途径中起关键作用——并且可能具有作为药物靶点的潜力。

“我对我们对神经回路的了解以及这如何影响我们研究神经疾病的方法很感兴趣，”Cho 说。

Cho 还担任第一代大学生、太平洋岛民和科学界女性的导师——她认为这是不断激发灵感的源泉。“每个人的经历都是独一无二的，我们可以互相学习的东西也在不断扩大，”她说。

在校园里，她在她的实验室指导学生，并积极参与学生主导的组织，如塔夫茨理工学院女性研究生 (GWiSE) 和促进包容性卓越的塔夫茨科学家 (SPINEs)。她还参与了波士顿大学为高中生开设的向上数学科学暑期课程，并与在波士顿上大学的关岛学生进行非正式联系。

在与学生一起工作时——尤其是那些家庭中第一个上大学的学生——她付出了额外的努力，向他们传授她必须自己弄清楚的不成文课程和学术规则的“隐藏课程”。

她说，她对包容性的承诺源于她在一个由东南亚移民、土著查莫罗人和家庭组成的地方长大的经历。

“关岛是这么多不同文化的混合体，拥有这种世界观，我试图了解人们的不同背景是如何进入实验室和进入科学研究的。” 在实践中，这意味着不要对人们所知道的或他们所拥有的经验做出假设——并根据需要调整她的指导风格。“形象地说，我的文化为我提供了多种语言交流的工具，”她说。

她从与来自世界各地的科学家会面中学到了很多东西——比如她实验室的博士后研究员，来自和加拿大，在英国和奥地利上学——并听取了他们与她自己的经历的比较。

随着 Cho 在她的职业生涯中取得进步，她开始接受她的太平洋岛民传统以及她独特的成长经历。她说，种族和文化刚刚开始成为高等教育对话的一部分，她现在明白倡导和扩大亚裔人和太平洋岛民的故事和声音的重要性。

最终，Cho 努力让学生充满信心地从事研究事业，无论他们来自哪里：“我试图教给学生的一件事是，无论你的背景和经验如何，你发现的东西会激发你和你将采取的兴趣你远。”

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